高桥红树林：海上森林 生命乐园

在广东省湛江市北部湾畔沿海，有一条27公里长的海洋森林带───高桥红树林，这是我国第一大红树林带，主要分布于廉江市高桥镇的红寨、德耀、坡禾地3个村的沿海滩涂。目前，我国正向国际湿地公约组织申请，争取将这里列為国际重要湿地。
    在晚霞的映衬下，我们来到红树林保护区，站在德耀、红寨海堤上远远望去，只见红树林密密匝匝，莽莽苍苍。护林人撑著小船，带著我们穿梭于林间。小船过处，鸟儿惊起，海鸥在头上盘旋……
    据介绍，保护区内土壤肥沃，盐分大，潮沟纵横交错，构成了復杂的生态环境，為红树林及其它动植物的生长提供了良好的条件。区内有红海樱、木樱、桐花、秋茄、白骨壤等26种红树林植物。其中，核心区红寨的500多公顷的红海欖和木欖群落保护完好，平均树高达6米多，树龄达80多岁。红树林根系特别发达，形态怪异。海潮淹来，害虫被浸死，树木却无损，所以说它“与天共寿”。在保护区里，有生境底栖硅藻159种﹔水体浮植物97种，还生栖著留鸟、候鸟、旅鸟等170多种鸟类。潮涨潮退，不仅有26种水体浮游生物随潮而入，而且还有中华白海豚、海龟、海蛇等大型生境底栖动物111种。
    受这一神奇森林的吸引，有关专家自从上世纪80年代起就把它作為热带林业研究基地，每年都跟踪考察。前两年，由于海洋受污染，赤潮在许多国家的海域流行，严重地影响生态环境，但经科技人员反復考察，在湛江海域并没有发现赤潮，原因在于北部湾有大片红树林。
    湛江红树林也引起了国际环保组织的兴趣。5年来，荷兰湿地国际咨询公司多次派出专家前来考察论証和进行可行性研究。去年底，中荷两国签订赠款协议，项目正式签字生效。今年2月，项目开始啟动，荷方派出两名专家作為代表常驻湛江，开展一些前期准备工作。广东省林业厅成立了项目管理办公室，指导和管理项目的实施，湛江市也成立了项目领导小组。
    项目任务是在雷州半岛开展大规模的红树林资源及生物多样性调查﹔恢復和营造红树林2600公顷﹔进行广泛宣传和科普教育，提高沿海地区群眾认识和保护红树林的意识﹔加强湛江红树林国家级自然保护区的基础设施建设和功能建设。
    “绿州绵亙通仙岛，红树成林绝俗尘。”这是一位科研人员对红树林的誉美之词。据考証，当年苏东坡从海南回家时，就被这片红树林美景所吸引，并在东岸小村停留数天，畅游这片红树林，他留下“松明井”、“东坡亭”等古跡，被列入廉江八景之一。
    划一叶扁舟，沿河而行，穿梭林间，听著啁啾鸟鸣……人们多年盼望能建造一个与大海共存的海上森林公园，终于可以变為现实了。